Como o consumismo nos treina para desvalorizar o passado

Imagem gerada por IA (acervo de Easy-Peasy - CC BY 4.0)

por Carl R. Trueman — 04 de fevereiro de 2024

Perdendo o respeito pelo passado

O consumismo pode ser definido como um apego excessivo aos bens e posses materiais, de tal forma que o significado ou valor de alguém é determinado por eles. Essa definição é razoavelmente útil, mas ignora um aspecto fundamental do fenômeno: não é apenas o apego às coisas materiais, mas também a necessidade de aquisição constante delas. A vida é enriquecida não apenas pela posse de bens, mas pelo processo de adquiri-los; o consumismo é tanto uma função do tédio quanto do materialismo grosseiro.

O que isso tem a ver com a rejeição do passado? Simplesmente isto: o consumismo baseia-se na ideia de que a vida pode ser gratificante através da aquisição de algo no futuro que não se tem no presente. Isso se manifesta em toda a natureza estratégica do marketing. Por exemplo, sempre que você liga o seu televisor, é bombardeado com anúncios que podem ser de uma variedade de bens e serviços diferentes, mas que pregam basicamente a mesma mensagem: o que você tem agora não é suficiente para a felicidade; você precisa de algo mais, algo novo, para encontrar a verdadeira realização. Acredito que isso reforça atitudes fundamentalmente negativas em relação ao passado.

Pense por um momento: quantos leitores disto estão usando roupas que compraram há dez anos? Quantos estão usando computadores que compraram há cinco anos? Ou dirigir automóveis com mais de quinze anos? Com exceção dos colecionadores de carros antigos, dos economicamente pobres e daqueles que não têm absolutamente nenhum senso de moda, a maioria dos leitores provavelmente responderá negativamente a pelo menos uma, se não todas as três dessas perguntas. Entretanto, quando perguntamos por que isso acontece, não há uma resposta sensata. Podemos colocar um homem na Lua, então provavelmente poderíamos fabricar um automóvel que dure cinquenta anos; a maioria de nós faz pouco em computadores que não pudesse ser feito nas máquinas que possuíamos há cinco anos; e todos nos livramos de roupas que ainda nos servem e que estão bastante apresentáveis. Então, por que a necessidade do novo?

Vários fatores influenciam esse tipo de comportamento. Primeiro, há o papel da obsolescência incorporada: não é do interesse do fabricante fabricar uma máquina de lavar que dure cem anos. Se isso fosse feito, o fabricante provavelmente estaria fora do mercado dentro de uma década, à medida que o mercado ficasse saturado. Este é um cenário possível, mas improvável. Os desenvolvimentos tecnológicos significam que a longevidade não será o único fator que impulsiona o mercado. A eficiência, por exemplo, ou funções melhoradas e multiplicadas poderão muito bem criar uma necessidade contínua de mais bens. A estética também desempenha um papel; a capacidade de comercializar produtos com base na estética e na imagem revelou-se poderosa. Lembra-se da aparência moderna e elegante que os computadores Apple desenvolveram em determinado momento? Isso lhes deu uma clara vantagem sobre seus rivais.

O consumismo baseia-se na ideia de que a vida pode ser gratificante por meio da aquisição de algo no futuro que não se tem no presente.

 

Em segundo lugar, e relacionado com o primeiro ponto, vemos na economia de consumo uma fusão de estética e uma inclinação para os jovens na criação do chamado mercado jovem, e o marketing estreitamente relacionado da juventude para tipos mais velhos como eu. Se nenhum homem de dezoito anos acredita ser mortal, então nenhum homem de meia-idade quer parecer mais velho do que era há vinte anos. Na verdade, com exceção daqueles tipos estranhos (do tipo que lê The Daily Telegraph no Reino Unido e o National Review nos EUA) que provavelmente nasceram com cabelos penteados, cabelos recuados e copos de mamadeira, parece que o mercado de roupas jovens (embora com cinturas ligeiramente alargadas) está vivo e, há muito tempo, em território anteriormente reservado aos aposentados e além.

No mundo confuso de hoje, a juventude tem status. É por isso que tantos veteranos gastam grandes quantias de dinheiro e tempo tentando manter, ou até mesmo reconquistar, alguns de seus apetrechos, seja comprando um par de jeans na loja de moda mais moderna, comprando um kit de higiene masculina, ou mesmo passando por uma cirurgia plástica drástica. Por mais inofensivos que estes fenômenos sejam num certo nível, noutro eles fazem parte de um impulso cultural mais amplo no sentido do desdém pelo passado e pela velhice. Vemos isso não apenas na moda, claro, mas também na “sabedoria” agora investida em jovens que são considerados competentes para opinar sobre assuntos complexos, não apesar da sua relativa juventude e inexperiência, mas precisamente por causa disso. A música pop, uma função da cultura jovem, se alguma vez existiu, talvez seja responsável por isso. Nas últimas décadas, tivemos o prazer de ouvir todo o tipo de pessoas, desde Hall & Oates, nos anos 80, até Lady Gaga no presente, dizendo ao mundo o que fazer em relação a tudo, desde o apartheid à dívida do terceiro mundo e ao casamento gay. Aparentemente, a falta de “bagagem” é uma vantagem de poder falar com autoridade sobre assuntos complexos. Em outras profissões, é claro – do encanamento à cirurgia cerebral e além – “bagagem” é geralmente chamada de “treinamento apropriado”, mas tamanho é o poder de um sorriso jovem, uma cabeça cheia de cabelos e uma cintura bem cuidada, que tal perspectiva não se aplica a questões de moralidade, economia ou ao sentido da vida em geral.

Como pós-escrito, o impacto do consumismo é uma das razões pelas quais as reuniões de conselhos de igrejas e/ou os conselhos de presbíteros, muitas vezes, gastam mais tempo do que é decente em discussões sobre adoração e programas. Alguém dirá que alguns jovens partiram porque o culto não é do seu agrado e, portanto, a igreja precisa repensar a forma como faz as coisas. Deixando de lado o fato de que, para a maioria de nós, nenhuma igreja nos dá tudo o que queremos no culto, mas mesmo assim ficamos felizes em participar porque a Palavra é verdadeiramente pregada, é interessante notar a possível resposta de um membro dessas reuniões/conselhos: precisamos fazer alguma coisa, pensar novamente sobre adoração. Em outras palavras, precisamos responder às necessidades do consumidor. Uma abordagem alternativa poderia ser a de que precisamos fazer um trabalho melhor para explicar porque fazemos o que fazemos e quais são as obrigações inerentes aos votos solenes de adesão; no entanto, muitas vezes esta não é a reação instintiva a tais preocupações. A mentalidade de 'o consumidor-é-rei' torna todas as práticas estabelecidas e testadas pelo tempo instáveis e totalmente negociáveis.

Este artigo foi adaptado de Crisis of Confidence: Reclaiming the Historic Faith in a Culture Consumed with Individualism and Identity (Crise de confiança: recuperando a fé histórica em uma cultura consumida pelo individualismo e pela identidade), de Carl R. Trueman.

Artigo original:

How Consumerism Trains Us to Devalue the Past em Crossway

ETIQUETAS:

importância e valor das coisas do passado